Acromegalia

Resumen

Qué es la acromegalia

La acromegalia es un trastorno raro del sistema endocrino causado por la producción excesiva de la hormona del crecimiento. Normalmente, la hipófisis es responsable de producir la hormona del crecimiento. La hipófisis es una glándula pequeña que se encuentra en la base del cerebro. La causa más frecuente de la acromegalia es un tumor no canceroso en la hipófisis o cerca de ella, llamado “adenoma”, que puede producir la hormona del crecimiento u otras hormonas. El exceso de la hormona del crecimiento en la acromegalia puede causar complicaciones graves, como diabetes, un riesgo mayor de accidente cerebrovascular, osteoporosis, apnea obstructiva del sueño, migrañas y dolor crónico debido a la hinchazón y la inflamación del tejido de características anómalas. La acromegalia en los adultos no debe confundirse con el gigantismo, o la estatura excesiva, que tiene lugar debido a un trastorno de la hipófisis que comienza en la infancia. En los adultos que presentan acromegalia de nueva aparición, la estatura no cambia, pero es típico el crecimiento de las manos y los pies. El aumento en la talla del calzado o de los anillos es un síntoma temprano que sufren los pacientes. El agrandamiento del miocardio puede favorecer las complicaciones cardíacas, como la presión arterial alta, los latidos irregulares y la insuficiencia cardíaca. La acromegalia también puede aumentar las probabilidades de presentar pólipos en el colon, que pueden volverse cancerosos si no se extirpan.1

El tratamiento para la acromegalia tiene como objetivo reducir o extirpar el tumor en la hipófisis; y puede incluir cirugía, tratamientos de radiación o medicamentos para controlar la producción excesiva de hormonas. El tratamiento en una etapa temprana puede ayudar a reducir y revertir algunas complicaciones asociadas con la acromegalia.

Qué tan frecuente es la acromegalia

Se diagnostican aproximadamente 3.000 casos nuevos de acromegalia todos los años en los Estados Unidos, generalmente en adultos de 30 a 50 años de edad.2 Afecta en igual proporción a los hombres y a las mujeres. Casi 25.000 estadounidenses tienen acromegalia. Un control hormonal exitoso con frecuencia requiere una combinación de terapia quirúrgica, de radiación o con medicamentos.3

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  • 1Acromegalia. Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales, Institutos Nacionales de Salud. Última revisión: enero de 2020. Se accedió el 23 de junio de 2023. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases
  • 2Broder MS, et al. Incidence and Prevalence of Acromegaly in the United States: a Claims-based Analysis. Endocr Pract. Noviembre de 2016; 22(11):1327-1335. DOI: 10.4158/EP161397.OR.
  • 3Zahr R, Fleseriu M. Updates in Diagnosis and Treatment of Acromegaly. Eur Endocrinol. Septiembre de 2018; 14(2):57-61. DOI: 10.17925/EE.2018.14.2.57.