Resumen
¿Qué es el VIH?
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es el virus que causa la infección por VIH. El VIH afecta al sistema inmunitario atacando y destruyendo las células CD4. Las células CD4 forman parte del sistema inmunitario y ayudan a combatir las infecciones. Sin las células CD4, es difícil para el organismo combatir las infecciones graves y determinados tipos de cáncer, lo que hace que las personas infectadas sean más susceptibles a las enfermedades.1
Si no se trata, el VIH puede destruir el sistema inmunitario y puede convertirse en el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), que es la etapa más avanzada de la infección por VIH.1
¿Cuán común es el VIH?
Alrededor de 1,2 millones de personas en Estados Unidos viven con VIH. Esto incluye a aproximadamente 161.800 personas que desconocen su infección (14 %). En 2018, se diagnosticaron 37.968 infecciones nuevas.2
¿Cómo se transmite el VIH?3
El VIH se transmite por contacto con fluidos corporales infectados por el VIH, como la sangre, el semen, los fluidos preseminales, los fluidos vaginales, los fluidos rectales y la leche materna. El VIH se transmite principalmente por:
- Mantener sexo anal o vaginal con una persona infectada por el VIH sin utilizar un preservativo o sin tomar medicamentos para prevenir o tratar el VIH
- Compartir material de inyección de drogas, como agujas, con una persona infectada por el VIH
- La transmisión de madre a hijo puede producirse de una mujer con VIH a su hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia
El VIH no se transmite por:
- Dar la mano o abrazar a una persona con VIH
- Compartir objetos como platos, asientos de inodoro o manijas de puerta utilizados por una persona con VIH
- El VIH no se transmite por el aire ni por el agua, ni por los mosquitos, garrapatas u otros insectos hematófagos
¿Puedo reducir el riesgo de contraer el VIH?
La profilaxis previa a la exposición (PrEP) también es una opción para las personas que tienen un alto riesgo de infectarse. La PrEP consiste en tomar un medicamento a diario para prevenir la infección por el VIH y requiere que su proveedor de atención médica determine si es candidato.
¿Preguntas sobre su terapia contra el VIH?
Puede ponerse en contacto con su equipo de atención al VIH de Accredo, en cualquier momento, de día o de noche, los siete días de la semana.
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- 1
HIVinfo.NIH.gov. VIH/SIDA: The Basics. hivinfo.nih.gov/index.php/understanding-hiv/fact-sheets/hivaids-basics. Actualizado el 24 de septiembre de 2020. Consultado el 12 de marzo de 2021.
- 2
HIV Surveillance Report, CDC. Statistics Overview. www.cdc.gov/hiv/statistics/overview/index.html. Se accedió el 2/4/21.
- 3
HIV Transmission, CDC. www.cdc.gov/hiv/basics/transmission.html. Se accedió el 2/4/21.
Síntomas
¿Cuáles son los síntomas de la infección por VIH?1
Alrededor de 2-4 semanas después de la infección por VIH, el virus se multiplica rápidamente y algunas personas desarrollan síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, dolor de cabeza y sarpullido. Después de esta etapa, el virus sigue multiplicándose, pero a niveles muy bajos. Las personas pueden no tener ningún síntoma en este punto. Pueden pasar varios años antes de que aparezcan signos de infección grave e infecciones oportunistas*. Sin tratamiento, el VIH avanza hacia el SIDA en aproximadamente 10 años (puede ser más o menos en algunas personas). En este punto, el sistema inmunitario suele estar gravemente dañado. La transmisión del VIH puede producirse en cualquier etapa después de la infección, incluso si la persona no presenta síntomas.
* Las infecciones oportunistas son infecciones que se producen con mayor frecuencia y son más graves en personas con sistemas inmunitarios debilitados, incluidas las personas con VIH.
¿Cómo se diagnostica?2, 3
La única forma de saber si se tiene VIH es hacerse la prueba. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las personas de 13 a 64 años se hagan la prueba de VIH al menos una vez como parte de la atención sanitaria habitual. Se recomienda la realización de pruebas anuales para las personas con mayor riesgo de contraer VIH. Los hombres homosexuales y bisexuales sexualmente activos deberían hacerse la prueba con más frecuencia. Hable con el proveedor de asistencia médica sobre el riesgo que usted tiene de presentar VIH y con qué frecuencia debe someterse a análisis.4
- 1
HIVinfo.NIH.gov. VIH/SIDA: The Basics. hivinfo.nih.gov/index.php/understanding-hiv/fact-sheets/hivaids-basics. Actualizado el 24 de septiembre de 2020. Se accedió el 12 de marzo de 2021.
- 2
About HIV, CDC. www.cdc.gov/hiv/basics/whatishiv.html. Se accedió el 26/4/21.
- 3
HIV Testing, CDC. www.cdc.gov/hiv/testing/index.html. Se accedió el 26/4/21.
- 4
HIV Transmission, CDC. www.cdc.gov/hiv/basics/transmission.html. Se accedió el 2/4/21.
Medicamentos
VIH
No hay cura para el VIH, pero existen opciones de tratamiento eficaces que ayudan a controlar el virus y a mantener fuerte el sistema inmunitario. Los medicamentos utilizados para tratar el VIH se llaman “antirretrovirales”. Hay diferentes tipos de medicamentos antirretrovirales que actúan de forma diferente. El tratamiento consiste en tomar diariamente una combinación de, por lo general, 3 medicamentos diferentes. Estos diferentes medicamentos están a veces disponibles como una combinación en 1 o 2 pastillas individuales. Esto reduce la necesidad de tomar varias pastillas cada día.
Es importante no saltarse las dosis ni dejar de tomar estos medicamentos. Si se saltan las dosis o se dejan de tomar, estos medicamentos podrían dejar de funcionar.
Los siguientes medicamentos especiales están disponibles en Accredo, una farmacia especializada en VIH.
Financiación de su atención
Es posible que haya coordinación de asistencia financiera disponible para ayudar con los costos de sus medicamentos, incluidos programas de los fabricantes y programas comunitarios. También puede usar la búsqueda de asistencia para copagos para encontrar programas adicionales. Los representantes de Accredo están disponibles para ayudarlo a encontrar un programa que funcione para usted.
Recursos económicos comunitarios
- Good Days® | 877-968-7233
- OPUS Health | 800-364-4767
- Fundación de la Red de acceso para pacientes (Patient Access Network Foundation) | 866-316-7263
- Fundación para la Defensa del Paciente (Patient Advocate Foundation) | 800-532-5274
Orientación financiera
Los medicamentos de especialidad que salvan vidas pueden ser costosos. Conozca en este video cómo los equipos Accredo ayudan a las personas a encontrar formas de costear el medicamento que necesitan para sobrevivir.
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El equipo de atención al VIH de Accredo está dedicado a servirle y entendemos la complejidad de su condición. Nuestros médicos clínicos con formación especializada están disponibles las 24 horas al día, los siete días de la semana, para responder cualquier pregunta.
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