Resumen
Qué es la colitis ulcerosa
La colitis ulcerosa (CU) es una afección intestinal inflamatoria crónica que causa inflamación y llagas en la capa interna del intestino grueso, es decir, el colon. Debido a esta enfermedad, el organismo y el sistema inmunitario “piensan” que los alimentos, las bacterias y otras cosas necesarias en el intestino no deben estar allí. Por eso, el organismo ataca a las células de los intestinos, lo que produce una inflamación persistente. Por lo general, los síntomas se presentan en el transcurso del tiempo; no suelen manifestarse de manera repentina. Se desconoce la causa exacta, pero puede involucrar una respuesta inmunitaria anómala contra algunos microorganismos en los que también se atacan los tejidos. La genética también puede desempeñar un papel en las personas que presentan colitis ulcerosa. También se ha descubierto que hay factores que agravan la colitis ulcerosa. La colitis ulcerosa puede ser embarazosa y difícil; en ocasiones, puede causar complicaciones que representan un peligro para la vida. Aunque no existe una cura, existen varios tratamientos y medicamentos nuevos que pueden reducir los signos y los síntomas. Algunos medicamentos también pueden causar una remisión a largo plazo de la enfermedad.
Qué tan frecuente es la colitis ulcerosa
La colitis ulcerosa es relativamente poco frecuente; y en este momento afecta aproximadamente a 700.000 estadounidenses. La colitis ulcerosa puede presentarse a cualquier edad, pero es más probable que la enfermedad se manifieste en personas de 15 a 30 años de edad. Aunque se desconoce la causa exacta, existen algunos factores conocidos que aumentan los riesgos. La genética puede desempeñar un papel en las personas que presentan colitis ulcerosa; y las personas corren un riesgo mayor de sufrir colitis ulcerosa si un familiar en primer grado tiene la enfermedad. No obstante, la mayoría de las personas que tienen colitis ulcerosa no presentan este historial familiar. Asimismo, la raza y la etnia pueden aumentar el riesgo de tener colitis ulcerosa. Las personas de raza blanca y con ascendencia judía asquenazi corren el riesgo más alto de sufrir la enfermedad, pero puede ocurrir en cualquier raza.
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Puede comunicarse con el equipo de atención para pacientes que tienen colitis ulcerosa de Accredo, en cualquier momento, de día o de noche, los siete días de la semana por teléfono o en línea.
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Síntomas
Cuáles son los síntomas de la colitis ulcerosa
Los síntomas de la colitis ulcerosa pueden variar, según dónde se presente y la gravedad de la inflamación. Aproximadamente la mitad de las personas que tienen colitis ulcerosa manifiestan síntomas leves. Algunas personas tienen períodos prolongados en los que no sufren síntomas, lo que se denomina “remisión”. Entre los síntomas más frecuentes, se incluyen sangrado rectal, diarrea, sangre o pus en las heces y evacuaciones frecuentes. Entre los demás síntomas, se pueden incluir los siguientes:
- Anemia
- Cansancio intenso
- pérdida de peso
- Dolor en las articulaciones
- Dolor abdominal
- Retrasos en el crecimiento en el caso de los niños
Cómo se diagnostica
Los médicos usan análisis de sangre, análisis de heces, colonoscopía o sigmoidoscopía y pruebas de diagnóstico por imágenes para diagnosticar la colitis ulcerosa. Los proveedores de asistencia médica dividen la colitis ulcerosa en distintos tipos según la ubicación de la enfermedad. Entre los tipos de colitis ulcerosa, se incluyen los siguientes:
- Proctitis ulcerosa. La inflamación está confinada en el área más cercana al ano, que también se llama “recto”. El sangrado rectal puede ser la única señal de la enfermedad.
- Proctosigmoiditis. La inflamación se presenta en el recto y el colon sigmoide, que es el extremo inferior del colon. Entre los síntomas, se incluyen diarrea con sangre, cólicos y dolores abdominales e incapacidad de defecar a pesar de sentir la necesidad de hacerlo. Esta sensación se denomina “tenesmo” en términos médicos.
- Colitis izquierda. La inflamación se extiende desde el recto hasta el sigmoide y las partes descendentes del colon. Entre los síntomas, se incluyen diarrea con sangre, cólicos y dolores en el lado izquierdo del abdomen y sensación de necesidad urgente de defecar.
- Pancolitis. Este tipo con frecuencia afecta todo el colon y causa episodios de diarrea con sangre que pueden ser graves, cólicos y dolores abdominales, fatiga y pérdida de peso considerable.
Medicamentos
Colitis ulcerosa
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Encuentre apoyo
Hay muchas organizaciones que apoyan la investigación y la promoción de la colitis ulcerosa. Consulte a continuación algunas de estas organizaciones.
Organizaciones de apoyo
- Inflammatory Bowel Disease (IBD) Support Foundation
- United Ostomy Associations of America
- Girls with Guts Nonprofit Organization
- Crohn’s and Colitis Foundation
Organizaciones gubernamentales
Conozca al equipo
El equipo de atención para pacientes que tienen colitis ulcerosa de Accredo se dedica a brindarle servicios y comprende la complejidad de la afección. Nuestros médicos clínicos con formación especializada están disponibles las 24 horas al día, los siete días de la semana, para responder cualquier pregunta.
Por qué lo hacemos
Accredo brinda apoyo a pacientes con afecciones crónicas y complejas, y los ayuda a vivir mejor su vida. Mire nuestro video para conocer por qué hacemos lo que hacemos por nuestros pacientes.
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